Изборът на правилната консистенция нагрес за приложениее от решаващо значение, тъй като твърде мека грес може да мигрира от зоната, която трябва да се смазва, докато твърде твърда грес може да не мигрира ефективно в зоните, които трябва да бъдат смазани.

Традиционно твърдостта на смазката се показва от нейната стойност на проникване и се оценява с помощта на стандартизираната класационна таблица на Националния институт за смазочни смазки (NLGI).NLGI номерът е мярка за консистенцията на смазката, както е посочено от нейната работна стойност на проникване.

Втест за проникванеизмерва колко дълбоко стандартен конус попада в проба от грес в десети от милиметра.Всеки клас NLGI съответства на специфичен обработен диапазон на стойностите на проникване.По-високите стойности на проникване, като тези над 355, показват по-нисък номер на степен на NLGI.Скалата NLGI варира от 000 (полутечен) до 6 (твърд блок като намазка от сирене чедър).

Вискозитетът на базовото масло и количеството сгъстител оказват голямо влияние върху NLGI класа на готовата смазочна грес.Сгъстителите в смазката функционират като гъба, освобождавайки смазочната течност (базово масло идобавки) когато се приложи сила.

Колкото по-висока е консистенцията, толкова по-устойчива е смазката да отделя смазочна течност при сила.Смазка с ниска консистенция ще отдели смазочната течност по-лесно.Правилната консистенция на смазката е важна за осигуряване и поддържане на подходящото количество смазочна течност в системата за правилно смазване. 

NLGI Класове 000-0

Смазките, които попадат под тези класове, се категоризират в диапазона на течности до полутечни и са склонни да бъдат по-малко вискозни от другите.Тези степени на грес могат да бъдат полезни в затворени и централизирани приложения, където миграцията на мазнини не е проблем.Например, скоростната кутия изисква грес в рамките на този диапазон на NLGI, за да попълни непрекъснато смазката в контактната зона.

NLGI Класове 1-3

Смазка с NLGI степен 1 ​​има консистенция като доматено пюре, докато грес с NLGI степен 3 има консистенция, по-скоро като масло.Най-често използваните греси, като тези, използвани в автомобилните лагери, ще използват лубрикант, който е NLGI клас 2, който има твърдостта на фъстъчено масло.Класовете в този диапазон могат да работят в по-висок температурен диапазон и при по-високи скорости от класовете NLGI 000-0.Смазки за лагериобикновено са клас 1,2 или 3 по NLGI.

NLGI Класове 4-6

Класовете NLGI, категоризирани в диапазона 4-6, имат консистенция като сладолед, фъдж или сирене чедър.За устройства, движещи се с високи скорости (повече от 15 000 оборота в минута), трябва да се има предвид грес клас 4 по NLGI.Тези устройства изпитват повече триене и натрупване на топлина, поради което е необходима по-твърда, канализираща грес.Смазките за канализиране се изтласкват по-лесно от елемента, докато се върти, което води до по-малко разбиване и по-малко повишаване на температурата.Например, Rheolube 374C на Nye е грес от NLGI клас 4, използвана в приложения за високоскоростни лагери с широк температурен диапазон от -40°C до 150°C.Смазки с NLGI степен 5 или 6 обикновено не се използват в приложения.